Circle hat mit Arc eine neue Blockchain-Plattform für institutionelle Nutzer gestartet. Die Layer-1-Blockchain, konzipiert als „Economic Operating System“, zielt auf Finanzmärkte, schnelle Geldtransfers und Stablecoin-basierte Anwendungen ab. Mit Arc positioniert sich Circle, Emittent des Stablecoins USDC, als Akteur im umkämpften Sektor der institutionellen Blockchain-Lösungen.

Hier trifft das Unternehmen auf etablierte und aufstrebende Wettbewerber.

Arc als institutionelle Infrastruktur

Das Mainnet von Arc ist Mitte September 2026 live gegangen. Jeremy Allaire, CEO von Circle, bezeichnete Arc als den „bedeutendsten Start in der Geschichte von Circle seit USDC selbst“. Das Netzwerk wurde speziell für die Anforderungen der Finanzwirtschaft entwickelt. Es soll schnelle und vorhersehbare Finalität innerhalb von Sekundenbruchteilen ermöglichen.

Transaktionsgebühren auf Arc werden in USDC bezahlt. USDC ist der regulierte digitale Dollar von Circle und mit über 74 Milliarden US-Dollar im Umlauf das größte seiner Art. Die direkte Integration von USDC reduziert die mit nativen Gas-Tokens verbundene Volatilität. Dies spricht insbesondere Finanzinstitutionen an.

Arc ist EVM-kompatibel. Dies erleichtert Entwicklern den Aufbau von Anwendungen. Die Plattform unterstützt zudem Circles Cross-Chain Transfer Protocol (CCTP) und ein Gateway mit Anbindungen zu mehr als 20 weiteren Blockchains.

Circle beschreibt die Plattform als „kanonisches Zuhause für Asset-Emittenten“. Fonds, Aktien, Rohstoffe und Währungen können dort ausgegeben und über die Interoperabilitätsinfrastruktur in andere Blockchain-Ökosysteme überführt werden.

Über 100 Institutionen und Ökosystem-Unternehmen sind laut Circle bereits live oder erkunden das Netzwerk. Zu den Akteuren, die Handels- und Kreditmärkte auf Arc etablieren, zählen Uniswap, Aerodrome, Aave und Morpho.

Prominente Unterstützung und Konkurrenz

Zu den Gründungsvalidatoren von Arc gehören BlackRock, Visa, Mastercard, die DTCC (Depository Trust und Clearing Corporation), Intercontinental Exchange (ICE) und Standard Chartered. Circle nennt zudem Banken wie BNY Mellon, HSBC und State Street als beteiligte oder interessierte Institutionen.

Der Start von Arc erfolgt in einem Umfeld mit mehreren Initiativen für institutionelle Blockchains. Hierzu gehören JPMorgans Canton Chain mit Partnern wie Nasdaq, Goldman Sachs und BNP Paribas. Auch die von Stripe unterstützte Tempo Chain sowie bestehende und neue Chains wie Avalanche, Robinhoods neue Blockchain und Coinbases Base gehören dazu.

Parallel plant eine Gruppe von 21 Finanzinstitutionen, darunter Bank of America, Citi und Goldman Sachs, einen US-Dollar-Stablecoin für das erste Halbjahr 2027.

Tokenisierung und Compliance im Fokus

Arc bietet konfigurierbare Privatsphäre. Dies ermöglicht Unternehmen, sensible Daten zu schützen. Die Plattform wurde so konzipiert, dass sie den Standards von Zentralbanken und Regulierungsbehörden gerecht werden soll.

Dies gilt insbesondere hinsichtlich der Transaktionsfinalität. Jeremy Allaire vergleicht Arc mit einem „Android-Betriebssystem für die globale Wirtschaft“. Er sieht Anwendungen für Zahlungen, tokenisierte Finanzmärkte, Kreditvergabe, Handel und künftig auch Handel zwischen KI-Agenten.

Neben USDC unterstützt Arc weitere Fiat-Stablecoins wie EURC, JPYC, KRW1 und TRYB. Auf der Plattform sind auch tokenisierte Geldmarktfonds wie BlackRocks BUIDL und Circles USYC vorgesehen. Circle hat 10 Milliarden ARC-Token gemintet.

Das Unternehmen betont jedoch, dass dies keine Verpflichtung zur öffentlichen Einführung des Tokens darstellt. Ein Übergang von Proof-of-Authority zu Proof-of-Stake im Jahr 2027 wird erwogen. Dies könnte dem ARC-Token eine Rolle geben.

Ausblick auf den Wettbewerb der Ökosysteme

Der Launch von Arc verschärft den Wettbewerb im institutionellen Blockchain-Sektor. Beobachter richten den Blick auf die Adoption durch Finanzinstitutionen und die tatsächliche Nutzung der Plattform für tokenisierte Vermögenswerte und Transaktionen. Welche Initiativen sich langfristig als Standard etablieren, bleibt offen.

Die Fähigkeit, regulatorische Anforderungen zu erfüllen, Skalierbarkeit zu gewährleisten und eine breite institutionelle Basis zu gewinnen, wird entscheidend sein. Der Stablecoin-Markt wuchs seit Anfang 2025 von rund 200 Milliarden US-Dollar auf 303 Milliarden US-Dollar. Die Circle-Aktie (CRCL) erreichte nach dem Launch ein Tageshoch von 91,09 US-Dollar.

TD Cowen erhöhte das Kursziel von 87 auf 92 US-Dollar.

Wie sich Arc in den kommenden Quartalen bewährt und ob die Plattform die erwartete institutionelle Nutzung erreicht, bleibt abzuwarten. Die Entwicklung wird zeigen, ob Circle sich in diesem dynamischen Marktsegment behaupten kann.