Die US-Raumfahrtbehörde NASA stellt die umfangreichen Datensätze der Artemis-2-Mission der Öffentlichkeit zur Verfügung. Über 800 Gigabyte an Daten, Bildern und Videos der jüngsten Mondumrundung sind nun zugänglich. Diese Veröffentlichung gewährt Wissenschaftlern und Raumfahrtinteressierten Zugang zu den Ergebnissen der ersten bemannten Tiefraummission seit über 50 Jahren.

Historische Datenfreigabe

Die NASA hat über 800 Gigabyte an Missionsdaten der Artemis-2-Mission freigegeben. Der Datensatz umfasst mehr als 11.000 hochauflösende Fotos und Videos sowie 8,5 Stunden Audiomaterial. Die Daten sind im Planetary Data System (PDS) der NASA archiviert, dem öffentlichen Repository für Planetenmissionen.

Eine spezielle Artemis-II-Wissenschaftsseite bietet zudem eine Auswahl an Fotos, Audiobibliotheken und zugehörigen Berichten. Dies ermöglicht eine weniger technische Erschließung der Mission.

Laut NASA handelt es sich um den ersten planetenwissenschaftlichen Datensatz seit über 50 Jahren, der überwiegend von Menschen im tiefen Weltraum gesammelt wurde. Die Daten sind für Planeten-Geologen, Flugingenieure und Heliophysiker relevant. Ferner nutzen sie Experten für Telekommunikation, Fernerkundung und Meteoriteneinschläge.

Beobachtungen der Crew

Artemis-2 startete am 1. April 2026 und dauerte neun bis zehn Tage. Zur Crew gehörten Reid Wiseman (Kommandant), Victor Glover (Pilot), Christina Koch (Missionsspezialistin) und der kanadische Astronaut Jeremy Hansen (Missionsspezialist).

Die Mannschaft umrundete den Mond, ohne zu landen. Sie erreichte dabei einen Abstand von 406.771 Kilometern von der Erde – weiter als jede menschliche Mission zuvor.

Die Mission diente als Testflug zur Erprobung des Orion-Systems mit Besatzung. Sie bereitete zudem weitere bemannte Flüge im Artemis-Programm vor.

Während des Fluges beobachtete die Crew fünf kleine Meteoroideneinschläge auf der Mondoberfläche. Dies geschah während einer 54-minütigen Sonnenfinsternis auf der erdabgewandten Seite des Mondes. Die Einschläge wurden der Bodenstation in Houston gemeldet.

Die beobachteten Meteoroiden wurden in einer ersten Einschätzung auf etwa 8,5 Gramm geschätzt. Sie bewegten sich mit Dutzenden Kilometern pro Sekunde.

Die Aufzeichnung solcher Einschläge verbessert die Datengrundlage zur Häufigkeit kleiner Fragmente. Dies ist relevant für die Risikobewertung künftiger Mondbasen, Fahrzeuge und Besatzungen.

Erkenntnisse zur Mondgeologie

Die freigegebenen Bilder zeigen subtile Farbnuancen der Mondoberfläche, darunter Grünschattierungen, Gelb-, Grau- und Brauntöne. Diese Farbunterschiede stehen mit verschiedenen Formen alten Vulkanismus in Verbindung. Beispiele hierfür sind glasige Lavaströme und pyroklastische Ablagerungen.

Fotos in der Nähe des Terminators, der Tag-Nacht-Grenze, dokumentieren, wie sich Gelände und Sicht bei tief stehender Sonne verändern. Solche Bedingungen existieren auch im südlichen Polarbereich. Dort sind künftige Artemis-Missionen geplant. Die Aufnahmen liefern Informationen, die für Navigation, Beleuchtung und Geländeerkennung bedeutsam sind.

Die Crew dokumentierte zudem Wrinkle Ridges im Oceanus Procellarum. Solche Strukturen entstehen, wenn erkaltete Lavamassen die Mondkruste komprimieren und verformen.

Im Unterschied zu Berichten aus der Apollo-Ära, in denen Astronauten gelegentlich Dunst aus sonnenbeschienenem Staub beschrieben, berichtete die Artemis-2-Crew nicht von vergleichbaren Staubphänomenen. Erste Auswertungen interpretieren dies als Hinweis, dass entsprechende Effekte nicht durchgehend auftreten müssen.

Zu den veröffentlichten Daten gehören auch Transkripte der Gespräche zwischen Crew und Missionskontrolle. Hinzu kommen vorläufige wissenschaftliche Berichte und Begleitdokumente.

Ausblick auf zukünftige Missionen

Die verfügbaren Datenpakete liefern wichtige Grundlagen für die Planung künftiger Mondmissionen. Die wissenschaftliche Gemeinschaft wird die Daten in den kommenden Monaten und Jahren weiter auswerten. Ziel ist ein besseres Verständnis der Mondumgebung und möglicher Gefahren.

Insbesondere die genauere Abschätzung der Häufigkeit kleiner Meteoroideneinschläge und die Detailaufnahmen der Oberfläche sind für die Standortwahl und die Auslegung von Infrastruktur im Rahmen des Artemis-Programms von großer Bedeutung.

Für Artemis-III ist eine bemannte Mondlandung geplant. Die freigegebenen Daten sollen die Vorbereitung solcher Einsätze unterstützen.