Der Arbeitsmarkt für Tech-Spezialisten wandelt sich. Unternehmen suchen zunehmend eine Hybridrolle, den sogenannten Product Engineer. Diese Position vereint das strategische Denken eines Produktmanagers mit der technischen Umsetzungskompetenz eines Ingenieurs.

Die Nachfrage nach diesem Profil steigt. Treiber sind die zunehmende Komplexität digitaler Produkte und die Notwendigkeit, schneller auf Marktanforderungen zu reagieren.

Die Rolle des Product Engineers: Schnittstelle von Vision und Code

Ein Product Engineer versteht die Bedürfnisse der Endnutzer und die strategischen Geschäftsziele. Zugleich besitzt er die technische Expertise, um Produkte zu entwickeln und zu betreuen. Die Fachliteratur und aktuelle Stellenbeschreibungen definieren diese Rolle als prägenden Faktor für Produkt-Roadmaps und die strategische Ausrichtung von Engineering-Investitionen.

Bei Ausschreibungen, etwa von Talent Inc., umfasst die Verantwortung ausdrücklich den gesamten Lebenszyklus von Features und Produkten.

Die hybride Ausprägung dieser Rolle gilt als relevant für Innovation und Produktentwicklung.

Die gestiegene Nachfrage nach Product Engineers zeigt sich in Stellenausschreibungen. Talent Inc., ein Unternehmen für Karriereentwicklung mit 51 bis 200 Mitarbeitenden, suchte vor rund zwei Monaten einen „Product Engineer“ für eine Remote-Position in den USA. Gefordert wurden unter anderem Full-Stack-Fähigkeiten, Erfahrung im End-to-End-Shipping von Produkten sowie der nachweisliche Einsatz von KI-Tools zur Beschleunigung des Entwicklungsprozesses.

Ebenfalls gelistet ist eine Ausschreibung von SafetyKit für einen „Product Engineer (Full Stack)“ mit Standort Frankfurt am Main.

Gehaltsstrukturen und regionale Unterschiede

Die Vergütung für technische Fachkräfte variiert je nach Region und Erfahrungsgrad. Im deutschsprachigen Raum liegen die Gehälter für Einstiegspositionen im Verteidigungssektor zwischen 55.000 und 70.000 Euro pro Jahr. Senior Engineers und Führungskräfte in Ballungsräumen wie Stuttgart oder München erzielen Jahresgehälter von rund 110.000 bis 150.000 Euro.

Für vergleichbare Führungspositionen in der Schweiz liegen die Vergütungen höher.

Für Senior Software-Ingenieure in Frankfurt am Main beträgt die Median-Gesamtvergütung 886.496 Norwegische Kronen, was etwa 78.400 Euro entspricht. Das 90. Perzentil liegt bei circa 1,16 Millionen NOK, also rund 102.500 Euro.

Ein Beispiel aus derselben Datenbasis nennt für einen Bloomberg-Software-Engineer in Frankfurt 1.054.247 NOK, umgerechnet über 90.000 Euro. Für Ford Motor reichen die Gehaltsangaben für einen Software Engineering Manager in den USA bis zu 259.600 US-Dollar. Für einen „Director of Engineering – Privacy-Focused Platform“ bei Proton in Genf liegt das geschätzte Jahresgehalt zwischen 64.800 und 79.200 Euro.

Unternehmensstrategien im Fachkräftemangel

Unternehmen setzen darauf, offene Rollen strategisch zu besetzen, um Produktivität und Kundenbindung zu verbessern. Trunk Tools, ein B2B-Unternehmen im Bereich Produktivität mit 11 bis 50 Mitarbeitenden, beschreibt sein Ziel, die Arbeit vor Ort produktiver und sicherer zu gestalten. Das Unternehmen sucht einen „Technical Account Manager“ für eine Remote-Position in den USA mit einer Gehaltsspanne von 96.000 bis 120.000 US-Dollar pro Jahr.

Die Ausschreibung fordert unter anderem mindestens fünf Jahre Erfahrung in kundenorientierten Implementierungs- oder Projektmanagement-Rollen sowie Reisebereitschaft von bis zu 50 Prozent.

Die Nationale Sicherheits- und Verteidigungsindustriestrategie (SVI-Strategie) in Deutschland, Ende 2024 veröffentlicht, unterstreicht den Bedarf an hoch qualifizierten Ingenieuren und technischen Fachkräften in strategisch wichtigen Sektoren.

Ausblick: Die Zukunft der Produktentwicklung

Die Entwicklung hin zu Rollen, die Produkt- und Engineering-Kompetenzen verbinden, reagiert auf gestiegene Anforderungen in der Software- und Produktentwicklung. Produkte werden zunehmend komplexer, sodass Unternehmen Fachkräfte suchen, die technische Umsetzung mit Markt- und Nutzerverständnis vereinen.

Marktbeobachter erwarten, dass sich Definition und Ausgestaltung der Rolle des Product Engineers weiterentwickeln. Zudem könnten sie je nach Branche unterschiedlich ausfallen. Die Quellen weisen darauf hin, dass die konkreten Ausgestaltungen in Stellenanzeigen variieren. Dies kann die Vergleichbarkeit von Profilen erschweren und Auswirkungen auf Talentakquise und Weiterbildung haben.